用多根或多股細鋼絲擰成的撓性繩索，在物料搬運機械中，供提升、牽引、拉緊和承載之用。鋼絲繩的強度高、自重輕、工作平穩、不易驟然整根折斷，工作可靠，常用的有戴南不銹鋼—不銹鋼絲繩廠產的鍍鋅鋼絲繩、不銹鋼絲繩等等。

　　鋼絲繩按擰繞的層次可分為單繞繩、雙繞繩和三繞繩

　　①單繞繩：由若干細鋼絲圍繞一根金屬芯擰制而成，撓性差，反復彎曲時易磨損折斷，主要用作不運動的拉緊索。

　　②雙繞繩：由鋼絲擰成股后再由股圍繞繩芯擰成繩。常用的繩芯為麻芯，高溫作業宜用石棉芯或軟鋼絲擰成的金屬芯。制繩前繩芯浸涂潤滑油，可減少鋼絲間互相摩擦所引起的損傷。雙繞繩撓性較好，制造簡便，應用最廣。

　　③三繞繩：以雙繞繩作股再圍繞雙繞繩芯擰成繩，撓性好；但制造較復雜，且鋼絲太細，容易磨損，故很少應用。鋼絲繩的繞制方向有順繞和交繞兩種。鋼絲擰成股的繞向與股擰成繩的繞向相同者稱順繞。順繞鋼絲繩的鋼絲間接觸較好,撓性也較好，使用壽命長，但有扭轉松散的趨向,不宜用作自由端懸吊重物的提升繩，可作為有剛性導軌對重物導行時的提升繩或牽引繩。鋼絲擰成股的繞向與股擰成繩的繞向相反者稱交繞。交繞的鋼絲繩不易扭轉松散，在起重作業中廣泛使用。

　　鋼絲繩也可按股中每層鋼絲之間的接觸狀態分為點接觸、線接觸或面接觸3種。

　　①點接觸的鋼絲繩:股中鋼絲直徑均相同。為使鋼絲受力均勻，每層鋼絲擰繞后的螺旋角大致相等，但擰距不等，所以內外層鋼絲相互交叉，呈點接觸狀態。

　　②線接觸的鋼絲繩：股中各層鋼絲的擰距相等，內外層鋼絲互相接觸在一條螺旋線上，呈線接觸狀態。線接觸鋼絲繩的性能比點接觸的有很大改善，所以使用廣泛。

　　③密封式鋼絲繩：面接觸繩股的一種，外層用乙形鋼絲制成，表面光滑，耐磨性好，與相同直徑的其他類型鋼絲繩相比，抗拉強度較大，并能承受橫向壓力，但撓性差、工藝較復雜、制造成本高，常用作承載索，如纜索起重機和架空索道上的纜索。

　　鋼絲繩的截面除了圓股外，還有三角股、橢圓股和扁股等異型股。與圓股的相比，它們有較高的強度，與卷筒或滑輪繩槽的接觸性能好，使用壽命長，但制造較復雜。

　　鋼絲用優質碳鋼制成，經多次冷拔和熱處理后可達到很高的強度。潮濕或露天環境等工作場所可采用鍍鋅鋼絲擰成的鋼絲繩，以增強防銹性能。

　　鋼絲繩在各工業國家中都是標準產品，可按用途需要選擇其直徑、繩股數、每股鋼絲數、抗拉強度和足夠的安全系數，它的規格型號可在有關手冊中查得。鋼絲繩除外層鋼絲的磨損外，主要因繞過滑輪和卷筒時反復彎曲引起金屬疲勞而逐漸折斷，因此滑輪或卷筒與鋼絲繩直徑的比值是決定鋼絲繩壽命的重要因素。比值大，鋼絲彎曲應力小，壽命長，但機構龐大。必須根據使用場合確定適宜的比值。鋼絲繩表面層的磨損、腐蝕程度或每個擰距內斷絲數超過規定值時應予報廢。